Les Croix de bois est un roman publié par Roland Dorgelès en 1919, inspiré de l'expérience vécue par son auteur durant la Première Guerre mondiale. Pressenti pour l'obtention du Prix Goncourt de 1919, il est finalement devancé par À l'ombre des jeunes filles en fleurs, de Marcel Proust. Il obtient toutefois le Prix Fémina.

Explication du titre

Le long des chemins du front, on trouvait souvent une ligne à perte de vue de croix de bois, faites à la va-vite, et posées au-dessus des cadavres de soldats allemands et/ou français. Soldats inconnus, jeunes soldats, c’est en leur hommage que Dorgelès écrit ce livre, c’est pour leur souvenir, leur mémoire.

Personnages

• Jacques Larcher : Narrateur, différent des autres, il ne livre jamais ses sentiments mais décrit toujours celui des autres. Jacques Larcher est présent dans ce récit.
• Gilbert Demachy : Nouveau au front, un étudiant qui vient de finir son droit, coquet au commencement mais fini par devenir le meilleur ami des autres soldats, convaincus par sa gentilesse et son doux caractère.
• Sulphart : “ Un brave gars” qui parle comme un paysan généreux et juste.
• Bouffioux : Peureux, mais souffre-douleur, il trouve toujours le moyen de ne pas aller au front en exerçant diverses activités à l’arrière.
• Bréval : Le caporal de l’escouade, très sentimental et ne voulant pas blesser les gens.